Cờ thế giang hồ: vì sao thế cờ trông dễ lại khó giải

Cờ thế giang hồ là gì

Cờ thế (排局) là thế cờ do người soạn sắp đặt chứ không đến từ một ván đấu thật, kèm một yêu cầu như Đỏ đi trước thắng hoặc Đỏ đi trước hòa và một lời giải dự định. Cờ thế giang hồ (江湖排局) là phiên bản đường phố, được dựng ra để ăn cược với người qua đường.

Cờ thế là họ hàng của bài toán cờ vua, và truyền thống này còn lâu đời hơn phần lớn các khai cuộc đang được chơi hôm nay.

Lâu đời hơn hầu hết các khai cuộc

Thế cờ cổ nhất được biết tới nằm trong Sự lâm quảng ký (事林广记), một bộ bách khoa về kiến thức thường nhật soạn vào cuối thời Nam Tống. Bên cạnh hai biên bản ván cờ hoàn chỉnh, cũng là những biên bản cổ nhất còn lại, sách có một thế cờ mang tên 二龙出海势, hai rồng ra biển.

Đến thời Minh, cờ thế đã đủ để in thành sách. Mộng nhập thần cơ (梦入神机) được coi là sách tàn cục sớm nhất nhưng nay đã thất truyền. Theo tài liệu Trung Quốc, phần tàn cục của nó còn sống trong Thích tình nhã thú (适情雅趣), in năm 1570, với 550 thế, cuốn sách đầu tiên thuộc loại này được đọc rộng rãi. Người soạn đặt cho thế cờ những cái tên văn chương lấy từ lịch sử, truyền thuyết và thơ ca. Trong Thích tình nhã thú, một thế mà ba con Tốt cầm chân một Xe được đặt tên 鼎足三立, ba chân đỉnh đồng đứng vững: mất một con Tốt là cả thế sụp đổ.

Từ đòn thắng đẹp đến thế hòa lì lợm

Cờ thế thời đầu thường kết thúc bằng một đòn chiếu hết ngoạn mục của Đỏ. Sang thời Thanh, không khí đổi khác. Thao lược nguyên cơ (韬略元机), còn lưu lại qua các bản in ghi năm 1707, gom các thế đang lưu hành trong giới chơi cờ đường phố và thay nhiều thế Đỏ thắng kiểu thời Minh bằng thế hòa sau khi phòng thủ chính xác. Từ đó, những thế khó nhất thường lại là thế mà bên thủ đứng vững.

Bốn bộ sách thời Thanh thường được xem là những bộ cờ thế lớn. Tâm vũ tàn biên (心武残篇), soạn khoảng năm 1800, gom những thế mà dân chơi cờ ăn tiền thời đó dùng để kiếm sống, phần lớn kết thúc hòa, và được cho là cuốn sách đầu tiên bàn về luật chơi. Bách cục tượng kỳ phổ (百局象棋谱), in năm 1801, có hơn một trăm thế và được cho là cuốn sách mà dân cờ đường phố dựa vào nhiều nhất qua nhiều thế hệ. Trúc hương trai tượng hí phổ (竹香斋象戏谱) là bộ lớn nhất. Uyên thâm hải khoát (渊深海阔) không được giới cờ hiện đại biết tới cho đến khi một bản sao xuất hiện năm 1933; một số người thay nó bằng Thao lược nguyên cơ trong danh sách.

Tứ đại danh cục

Từ truyền thống ấy ra đời bốn thế cờ nổi tiếng đến mức người chơi Trung Quốc gọi chung là bốn đại danh cục giang hồ, người Việt quen gọi là Tứ đại danh cục. Bách cục tượng kỳ phổ có đủ cả bốn, còn các sách khác chép lại dưới những tên khác.

Thất tinh tụ hội (七星聚会) lấy tên từ bảy quân mỗi bên có trên bàn, và thường được gọi là vua của các thế tàn cục. Đây là bài học về Xe phối hợp với Tốt, và khi cả hai bên đi đúng, ván kết thúc hòa. Các sách bày thế này hơi khác nhau, chẳng hạn có bản đặt một con Binh của Đỏ cao hơn một điểm, và tên cũng thay đổi: 七星同庆 trong sách này, 七星拱斗 trong sách khác.

Dã mã thao điền (野马操田) thoạt nhìn như thể hai Xe một Mã của Đỏ có thể ép chiếu hết bằng vài nước chiếu. Không phải vậy, vì bên thủ có sẵn một nước phòng thủ lặng lẽ. Sau chừng mười mấy nước mở đầu, cuộc chiến quy về Xe Mã đối Xe Tốt, và những chi tiết nhỏ của thế cờ quyết định kết cục. Sách cổ cho là hòa, dù một số phân tích về sau cho rằng Đen còn có thể làm tốt hơn. Hình thức hiện nay của thế cờ được định hình trong một cuốn sách in năm 1879.

Khưu dẫn hàng long (蚯蚓降龙), giun đất hàng phục rồng, đặt hai Xe đối đầu với những con Tốt, và cái tên nói lên tất cả: con rồng hùng mạnh rốt cuộc bị con giun nhỏ bé trói chân. Thiên lý độc hành (千里独行), một mình đi nghìn dặm, bắt nguồn từ một thế cờ trong ván đấu thật và có mặt trong sách cũ dưới các tên 单枪赵云 và 策杖独行.

Vì sao cờ thế giang hồ lừa được người giỏi

Một thế cờ giang hồ được thiết kế để trông như thắng dễ. Người bày cờ xếp thế, nêu tiền cược và mời khách qua đường chọn bên. Đòn tấn công hiển nhiên, thường là một chuỗi chiếu nhanh, vấp phải một nước phòng thủ giấu kín, và người thách đấu bỗng thấy mình thua. Người chơi Trung Quốc gọi giai đoạn mở đầu này là 脱帽, cởi mũ: một chuỗi nước bắt buộc mà cả hai bên phải hóa giải các mối đe dọa trước mắt trước khi ván cờ thật sự bắt đầu.

Tìm ra đường đúng cũng chưa chắc đã xong. Sau khi cởi mũ, thế cờ thường chuyển thành một tàn cuộc dài và cân bằng, nơi hiểu biết sâu quan trọng hơn tính toán sắc bén, và với nước đi tốt nhất của hai bên, nhiều thế đơn giản là hòa. Luật của từng sạp cờ được kể lại khác nhau, có nơi tính hòa là thắng cho một bên, lặng lẽ biến một thế hòa thành cái bẫy cho người cần thắng. Cũng có những câu chuyện về cò mồi giả vờ thắng người bày cờ để dụ người khác vào cuộc.

Đó là bài học thật của cờ thế giang hồ. Một thế cờ có tên tuổi và một nước đầu hấp dẫn đã được nghiên cứu kỹ bởi những người sống nhờ nó. Nếu thấy thắng dễ, hãy giả định người soạn đã thấy điều đó trước bạn.

Cờ thế khác câu đố từ ván thật

Phần lớn câu đố trong ứng dụng và sách ngày nay thuộc loại khác. Câu đố từ ván cờ lấy từ một ván thật hoặc gần như thật: quân đứng ở nơi ván cờ đặt chúng, người giải tìm đòn chiến thuật hay nước chiếu hết mà thế cờ cho phép. Cờ thế thì được dựng từ con số không để thể hiện một ý tưởng. Quân có thể đứng ở nơi không ván nào đặt chúng, có một yêu cầu rõ ràng và một lời giải dự định, và vẻ đẹp nằm ở sự bất ngờ và tiết kiệm không kém gì kết quả.

Cờ thế còn coi hòa là một mục tiêu xứng đáng, điều mà câu đố từ ván thật hầu như không bao giờ làm. Một số thế cổ dựa vào những lần lặp nước mà luật hiện đại cấm, và engine đã tìm ra lỗi trong một phần phân tích gốc, nên hãy coi lời giải in sẵn là điểm xuất phát chứ không phải lời cuối cùng. Thư viện câu đố của XiangqiPlay thuộc nhóm câu đố từ ván cờ: 5.000 thế chiếu hết, mỗi thế đã được engine thử mọi cách phòng thủ để xác nhận đáp án.

Cách tiếp cận một thế cờ

Bắt đầu bằng việc đọc yêu cầu, vì Đỏ đi trước thắng và Đỏ đi trước hòa đòi hỏi cách nghĩ rất khác nhau. Đếm lực lượng, rồi liệt kê mọi nước chiếu và nước ăn của bên được đi, và với mỗi nước, hỏi xem nước đáp ít hiển nhiên nhất của bên thủ là gì. Trong thế giang hồ, hãy nghi ngờ nước trông tự nhiên nhất: thường đó chính là mồi.

Bày thế cờ lên bàn thật thay vì giải trên sơ đồ, và đi chậm qua biến chính. Khi đã qua giai đoạn mở đầu bắt buộc, dừng lại đánh giá tàn cuộc vừa hình thành, vì đó mới là nơi nhiều thế được quyết định. Chỉ sau đó mới kiểm tra lại bằng engine.

Giữa những thế cờ dài, thư viện câu đố trên XiangqiPlay có hàng nghìn thế chiếu hết ngắn để luyện các mẫu hình mà cờ thế được xây trên đó. Khi muốn thử chúng trong ván thật, một tài khoản miễn phí cho phép bạn đấu với máy ở tám cấp độ, từ Easy đến God.