Các quân cờ tướng: cách đi, giá trị và chữ Hán của 7 loại quân

Bảy loại quân, mười sáu quân mỗi bên

Mỗi bên trong cờ tướng có 16 quân thuộc bảy loại: một Tướng, hai Sĩ, hai Tượng, hai Xe, hai Pháo, hai Mã và năm Tốt. Mỗi loại có một chữ Hán cho bên Đỏ và một chữ cho bên Đen, chẳng hạn 帥 và 將 cho Tướng. Về sức mạnh, Xe đứng đầu với khoảng 9 điểm, còn Tốt chưa qua sông chỉ được tính 1 điểm.

Các cặp chữ hoặc đọc giống nhau, hoặc gần nghĩa nhau. 仕 và 士 cùng đọc shì, 相 và 象 cùng là xiàng, 傌 và 馬 là mǎ, 俥 và 車 là jū, 炮 và 砲 là pào; 帥 và 將 đều chỉ người cầm quân, 兵 và 卒 đều nghĩa là lính. Ba chữ Đỏ 仕, 傌 và 俥 chính là chữ Đen thêm bộ nhân đứng 亻, nên dù sơ đồ chỉ in một màu, bạn vẫn nhận ra phần lớn quân qua mặt chữ.

Đó là chữ phồn thể. Bộ cờ giản thể phổ biến ở Trung Quốc đại lục viết 帅, 将, 马, 车, thường dùng 马 và 车 cho cả hai bên, nhiều bộ còn dùng 炮 cho cả hai Pháo.

Tướng (帥, 將): quân quyết định ván cờ

Tướng Đỏ là 帥 (shuài), nghĩa là chủ soái, như trong 元帥, nguyên soái. Tướng Đen là 將 (jiàng), nghĩa là vị tướng. Tên tiếng Việt của quân này, Tướng, cũng chính là chữ trong tên gọi cờ tướng.

Mỗi bên có một Tướng, đi từng điểm theo chiều ngang hoặc dọc và không bao giờ rời cung. Tướng không có điểm quy đổi vì không thể đem đổi: chiếu bí nó, hoặc khiến bên nó hết nước đi, là thắng ván. Luật lộ mặt tướng cấm hai Tướng đối diện nhau trên cột trống, nhưng cũng nhờ đó Tướng khống chế được cả một cột và trở thành quân tấn công đắc lực ở tàn cuộc.

Sĩ (仕, 士): hai vệ sĩ trong cung

Sĩ Đỏ là 仕, nghĩa là ra làm quan; Sĩ Đen là 士, nghĩa là kẻ sĩ hoặc sĩ quan; cả hai cùng đọc shì. Mỗi bên có hai Sĩ, đi một điểm theo đường chéo và không ra khỏi cung, nên chỉ đứng được năm điểm: bốn góc và tâm cung. Sĩ được tính khoảng 2 điểm. Vì không bao giờ tấn công được, giá trị của nó nằm trọn ở phòng thủ: canh các điểm quanh Tướng và giúp chặn đường chiếu của Mã.

Tượng (相, 象): giữ nhà, không qua sông

Tượng Đỏ là 相 (xiàng), nghĩa là quan tể tướng như trong 宰相. Tượng Đen là 象, cũng đọc xiàng, nghĩa là con voi, và là chữ đứng đầu 象棋, tên tiếng Trung của cờ tướng. Mỗi bên có hai Tượng, đi đúng hai điểm chéo, không qua sông, và bị chặn khi điểm giữa có quân, tức chẹn mắt tượng (塞象眼). Vì vậy Tượng chỉ có bảy điểm để đứng. Nó cũng được tính khoảng 2 điểm, chuyên giữ các điểm trước cung và chen vào chặn đòn tấn công dọc cột.

Mã (傌, 馬): nhanh nhưng dễ bị cản

Mã Đỏ là 傌, tức chữ 馬 thêm bộ nhân đứng, dù nhiều bộ cờ viết 馬 cho cả hai bên. Mã Đen là 馬 (mǎ), nghĩa là con ngựa. Mỗi bên có hai Mã. Mã đi một điểm ngang hoặc dọc rồi một điểm chéo ra ngoài, giống mã cờ vua nhưng bị chặn được: điểm sát bên theo hướng đi có quân thì đường đó đóng lại. Đó là cản mã hay chặn chân mã, tiếng Trung là 蹩马腿 (bié mǎ tuǐ).

Mã thường được tính khoảng 4 điểm. Khi bàn cờ còn đông quân, Mã dễ bị cản và phải mất vài nước mới đổi được chỗ. Càng về cuối ván, quân càng thưa, Mã càng có chỗ luồn và có thể áp sát Tướng địch từ những góc khó chặn.

Xe (俥, 車): quân mạnh nhất trên bàn

Xe Đỏ là 俥, Xe Đen là 車 (giản thể 车), và nhiều bộ cờ viết 車 cho cả hai bên. Trong tiếng Hoa thường ngày, 車 đọc chē và có nghĩa là xe cộ, nhưng trong cờ tướng chữ này đọc là jū. Mỗi bên có hai Xe, đứng ở hai góc lúc đầu ván. Xe đi bao xa cũng được theo hàng hoặc cột và không nhảy qua quân.

Xe thường được tính khoảng 9 điểm: không bị cản chân, không cần ngòi, lại tự do qua sông, nên mất Xe sớm thường đủ để thua cả ván. Đừng đổi Xe lấy một Mã hay một Pháo nếu không nhận lại thứ gì cụ thể, như một đòn chiếu bí bắt buộc, một đợt tấn công quyết định hay ăn thêm quân ngay, vì theo thang điểm thông thường cuộc đổi ấy lỗ khoảng bốn đến năm điểm.

Pháo (炮, 砲): cần ngòi mới ăn được quân

Pháo Đỏ thường viết 炮 với bộ hỏa 火, Pháo Đen viết 砲 với bộ thạch 石. Bộ thạch hợp với nghĩa cũ là máy bắn đá, còn bộ hỏa hợp với vũ khí dùng thuốc súng. Hai chữ cùng đọc pào. Mỗi bên có hai Pháo. Khi không ăn quân, Pháo đi như Xe; muốn ăn, Pháo phải nhảy qua đúng một quân của bên nào cũng được, gọi là ngòi pháo (炮架 pào jià).

Pháo được tính khoảng 4,5 điểm, nhỉnh hơn Mã một chút, dù nhiều tài liệu coi hai quân gần như ngang nhau. Đầu ván ngòi có ở khắp nơi, và khai cuộc Pháo đầu cho thấy một Pháo ở cột giữa ngay nước đầu tiên gây sức ép lớn đến đâu. Khi quân thưa dần, ngòi khan hiếm, nên ở tàn cuộc Mã thường đáng giá hơn Pháo. Đó chỉ là xu hướng: Pháo có ngòi vững, như một Sĩ nhà hay một Tốt đứng đúng chỗ, vẫn nguy hiểm đến tận tàn cuộc.

Tốt (兵, 卒): yếu lúc đầu, mạnh khi qua sông

Tốt Đỏ là 兵 (bīng), nghĩa là binh lính; Tốt Đen là 卒 (zú), nghĩa là lính bộ, lính trơn. Hai chữ đi cùng nhau trong từ 兵卒, chỉ binh lính nói chung. Người Việt gọi quân này là Tốt, nhiều người gọi là Chốt. Mỗi bên có năm Tốt. Chưa qua sông, Tốt chỉ tiến thẳng một điểm; qua sông rồi được đi thêm sang ngang, nhưng không bao giờ lùi và không phong cấp.

Không quân nào thay đổi giá trị nhiều như Tốt: 1 điểm khi còn ở bên nhà, khoảng 2 điểm sau khi qua sông, vì lúc ấy nó ép được Sĩ, khóa đường chạy của Tướng và hỗ trợ đòn chiếu bí. Xuống tới hàng cuối của đối phương, Tốt chỉ còn đi ngang và mất phần lớn sức tấn công, nên thường nên giữ nó cách hàng cuối một hai hàng. Hai Tốt qua sông đứng cạnh nhau, hoặc đủ gần để đỡ nhau, đáng giá hơn hai Tốt rời rạc; ở một số tàn cuộc, cặp Tốt như vậy hữu dụng ngang một Mã hay một Pháo.

Điểm số chỉ là điểm xuất phát

Các con số trên chỉ là ước lượng, mỗi sách và mỗi thầy cân một chút khác nhau, và giá trị thật luôn tùy thế cờ. Một Xe đơn độc nhìn chung không thể chiếu bí Tướng còn đủ hai Sĩ hai Tượng, dù tính điểm thì Xe hơn cả bốn quân ấy cộng lại. Ngược lại, khi đối phương đã hết quân tấn công, Sĩ Tượng của bạn bớt quan trọng và có thể đem đổi lấy thế chủ động.

Một Xe đổi lấy cả Mã lẫn Pháo thì tổng điểm gần ngang, đúng sai tùy thế cờ: hai quân nhỏ phối hợp có thể rất mạnh trong đợt tấn công trung cuộc, còn Xe thường phát huy ở thế cờ thoáng và ở tàn cuộc. Còn đổi Mã lấy Pháo thì nhìn chung là ngang nhau.

Mẹo nhận mặt chữ

Bộ nhân đứng 亻 đánh dấu Sĩ, Mã và Xe của Đỏ. 帥, 相 và 兵 là quân Đỏ; 將, 象 và 卒 là quân Đen; Pháo thường là 炮 cho Đỏ và 砲 cho Đen. Nếu bộ cờ viết 馬 và 車 cho cả hai bên, cứ nhìn màu quân. Nghe đọc còn dễ hơn: chỉ Tướng (shuài hay jiàng) và Tốt (bīng hay zú) khác âm giữa hai bên.

Trên XiangqiPlay, bạn có thể chuyển bàn cờ giữa chữ Hán và ký hiệu kiểu cờ vua bất cứ lúc nào. Cách nhớ nhanh là bật chữ Hán và đọc to tên quân mỗi lần đi. Khi đã quen mặt quân, hãy thử 5.000 câu đố chiếu bí miễn phí đã được engine kiểm chứng, hoặc tạo tài khoản miễn phí, xác minh email rồi đấu với máy ở tám cấp độ từ Easy đến God.